Viscose, ook wel bekend als rayon, is een semi-synthetische vezel die wordt gemaakt van natuurlijke materialen zoals houtpulp. Het klinkt misschien een beetje als een wetenschapsexperiment, maar het is eigenlijk een hele oude uitvinding. Het werd voor het eerst geproduceerd in de late 19e eeuw als een goedkoper alternatief voor zijde. En ja, dat betekent dat je favoriete blouse van viscose waarschijnlijk een heel verhaal te vertellen heeft.
De charme van viscose ligt in zijn veelzijdigheid. Het kan zo zacht en glanzend zijn als zijde, maar ook zo stevig als katoen. Dit maakt het een populaire keuze voor allerlei soorten kledingstukken, van luchtige zomerjurkjes tot comfortabele blouses. Maar wat betekent dit allemaal voor de mode-industrie en de wereld daarbuiten? Laten we de viscose stof voor- en nadelen eens nader bekijken.
Voordelen van viscose voor de mode-industrie
Waarom houden ontwerpers en fabrikanten zo veel van viscose? Nou, om te beginnen is het erg veelzijdig. Het kan worden geverfd in levendige kleuren en voelt heerlijk zacht aan op de huid, bijna zoals katoen of zijde. En laten we eerlijk zijn, wie houdt er niet van een beetje luxe zonder meteen failliet te gaan?
Daarnaast is viscose gemakkelijk te bewerken. Het kan zowel geweven als gebreid worden en is geschikt voor een breed scala aan kledingstukken. Van fladderende zomerjurkjes tot stijlvolle avondkleding, viscose kan het allemaal aan. Bovendien heeft het een geweldig drapeer-effect, wat betekent dat kledingstukken er elegant en vloeiend uitzien.
En dan hebben we nog het ademende vermogen. Viscose is licht en ademend, waardoor het ideaal is voor warme zomerdagen. Geen zweetplekken of plakkerige situaties meer! Dat klinkt toch als een droom die uitkomt?
De milieu-impact van viscose
Maar nu komt de keerzijde van de medaille: de milieu-impact. Hoewel viscose wordt gemaakt van natuurlijke materialen zoals houtpulp, is het productieproces allesbehalve milieuvriendelijk. Om te beginnen worden vaak bomen gekapt in oude bossen om aan de vraag naar houtpulp te voldoen. Dit leidt tot ontbossing en verlies van biodiversiteit.
Bovendien is het chemische proces dat nodig is om houtpulp om te zetten in vezels behoorlijk schadelijk. Er worden agressieve chemicaliën gebruikt zoals natriumhydroxide en koolstofdisulfide, die schadelijk kunnen zijn voor zowel de arbeiders als het milieu. Deze chemicaliën kunnen in waterwegen terechtkomen en ernstige vervuiling veroorzaken.
Gelukkig zijn er enkele alternatieven en verbeteringen in zicht. Innovaties zoals gesloten-lus systemen proberen de impact te verminderen door chemicaliën te hergebruiken en afvalwater te behandelen. Ook wordt er steeds meer gebruik gemaakt van duurzaam beheerde bossen om de grondstoffen te verkrijgen. Maar laten we eerlijk zijn, er is nog een lange weg te gaan.
Productieproces en grondstoffen
Het productieproces van viscose begint met houtpulp, meestal afkomstig van bomen zoals eucalyptus, beuken of dennen. Deze pulp wordt opgelost in chemicaliën om een dikke substantie te vormen die vervolgens door kleine gaatjes wordt geperst om vezels te vormen. Deze vezels worden gewassen, gebleekt en gedroogd voordat ze tot garen gesponnen worden.
Het klinkt eenvoudig, maar elk stapje in dit proces heeft zijn eigen milieu-uitdagingen. Van ontbossing tot chemisch afval, er zijn veel manieren waarop het mis kan gaan. Daarom is het zo belangrijk om naar duurzame alternatieven te kijken en kritisch te zijn over waar onze kleding vandaan komt.
Alternatieven en verbeteringen
Er zijn gelukkig enkele veelbelovende alternatieven voor traditionele viscose. Eén daarvan is lyocell, ook bekend onder de merknaam TENCEL™. Dit materiaal wordt geproduceerd in een gesloten-lus systeem waarbij 99% van de gebruikte chemicaliën wordt teruggewonnen en hergebruikt. Hierdoor is de impact op het milieu aanzienlijk lager.
Een ander alternatief is bamboeviscose, hoewel hier ook kanttekeningen bij geplaatst moeten worden. Terwijl bamboe snel groeit en weinig water nodig heeft, kan het productieproces vergelijkbare chemische problemen veroorzaken als bij gewone viscose. Het blijft dus belangrijk om goed op te letten welke merken echt duurzaam bezig zijn.
Hoe herken je viscose in kleding?
Viscose herkennen in kleding? Dat kan nog best lastig zijn! Vaak staat het gewoon op het label vermeld, maar soms moet je wat verder kijken. Het voelt meestal glad en zacht aan, bijna zijdeachtig, maar zonder de glans die je bij polyester ziet.
Soms kan viscose ook wat stijf aanvoelen als het net gewassen is, maar na een beetje dragen wordt het weer lekker soepel. Het heeft vaak een mooie val en beweegt vloeiend mee met je lichaam, dus als je jurk dat doet, heb je misschien wel met viscose te maken!
En dan nog iets: let op kreukels! Viscose kreukt namelijk vrij snel, dus als je kledingstuk eruitziet alsof het net uit een propvolle koffer komt, dan heb je waarschijnlijk viscose in handen.
Dus daar heb je het – viscose is veelzijdig en aantrekkelijk, maar niet zonder haken en ogen. Als we bewuster kiezen en letten op duurzame opties, kunnen we hopelijk bijdragen aan een groenere mode-industrie.
